Albania nổi tiếng là quốc gia có quan điểm tôn giáo khá thoải mái. Các nhà thờ Hồi giáo, nhà thờ Chính thống giáo, nhà thờ Công giáo và các địa điểm thờ cúng Bektashi thường nằm cách nhau chỉ vài con phố. Nhưng sự chung sống thoải mái không có nghĩa là quy định về trang phục cũng thoải mái khi ở bên trong. Hãy che vai và đầu gối khi đến thăm bất kỳ địa điểm tôn giáo nào, cởi giày ở những nơi được chỉ dẫn trong nhà thờ Hồi giáo và giữ giọng nói nhỏ nhẹ. Một chiếc khăn mỏng trong ba lô sẽ giải quyết được hầu hết các tình huống.

Albania vẫn chủ yếu sử dụng tiền mặt. Thẻ được chấp nhận tại các khách sạn ở Tirana, các nhà hàng lớn và chuỗi siêu thị, nhưng nhà nghỉ, taxi, quán bar bãi biển, trạm xăng và hầu hết mọi thứ ở các thị trấn nhỏ hơn đều yêu cầu thanh toán bằng tiền lekë. Máy ATM có ở mọi thành phố nhưng rất hiếm ở vùng núi, vì vậy hãy đổi tiền trước khi đến Theth, Valbona hoặc các làng ở phía nam.

Thêm một điều nữa: giá cả đôi khi được niêm yết bằng “lekë cũ”, có thêm một số 0. Nếu một ly cà phê có giá 1,000 lekë, thì gần như chắc chắn giá thực tế chỉ là 100. Người dân địa phương thường chuyển đổi giữa hai hệ thống này mà không cần suy nghĩ, vì vậy đừng lo lắng. Chỉ cần xác nhận lại là được.

Ở Albania, cà phê không chỉ là một thức uống. Nó là một nét văn hóa xã hội. Nếu ai đó mời bạn đi uống cà phê, họ đang mời bạn tham gia vào một ngày của họ. Các cuộc gặp gỡ, tình bạn và tin tức gia đình đều diễn ra trong những phút giây nhâm nhi tách espresso hoặc cà phê Thổ Nhĩ Kỳ, có thể kéo dài hơn một giờ đồng hồ. Chấp nhận lời mời là một dấu hiệu của sự tôn trọng, và không ai mong bạn phải vội vàng.

Điều tương tự cũng áp dụng cho raki, loại rượu mạnh làm từ trái cây tự chế được bán ở hầu hết mọi nơi, đôi khi vào những giờ giấc bất ngờ. Bạn không cần phải uống hết, nhưng nhận một ly nhỏ (thậm chí chỉ cần chạm nhẹ vào môi) cũng thể hiện sự trân trọng. Nếu thực sự không thể uống, hãy từ chối một cách lịch sự và giải thích. Lý do sức khỏe hoặc "Tôi phải lái xe" luôn được thông cảm.

Tiếng Albania (shqip) khác biệt so với bất kỳ ngôn ngữ nào của các nước láng giềng, và người dân địa phương biết rằng nó khó. Chính vì vậy, một chút nỗ lực sẽ mang lại hiệu quả lớn. Những câu như "Faleminderit" (cảm ơn), "përshëndetje" (xin chào) và "mirë" (tốt) sẽ giúp bạn nhận được những nụ cười chân thành. Ở các khu du lịch, tiếng Anh phổ biến hơn trong giới trẻ, còn tiếng Ý và tiếng Hy Lạp được các thế hệ lớn tuổi sử dụng rộng rãi. Tuy nhiên, chỉ cần nói một từ tiếng Albania cũng sẽ thay đổi sắc thái của cuộc giao tiếp.

Nếu bạn được mời đến nhà ai đó (và nếu bạn thực sự dành thời gian ở Albania, điều đó chắc chắn sẽ xảy ra), hãy chào hỏi người lớn tuổi nhất trước. Hãy chuẩn bị tinh thần được chiêu đãi thịnh soạn và được mời ngồi ở vị trí tốt nhất trong nhà. Khách khứa có vị thế gần như thiêng liêng trong văn hóa Albania, bắt nguồn từ những quy tắc danh dự có từ hàng thế kỷ trước. Hành động lịch sự là nhận ít nhất một chút đồ ăn được mời, khen ngợi món ăn và đừng bao giờ đến tay không. Bánh kẹo, trái cây hoặc thứ gì đó từ quê hương bạn đều được chào đón.

Vào lúc hoàng hôn, toàn bộ người dân các thị trấn đổ ra đại lộ chính để đi dạo. Đây là xhiro, cuộc dạo chơi buổi tối nơi mọi người ngắm nhìn nhau, trò chuyện với hàng xóm và để trẻ em chạy nhảy phía trước. Điều này diễn ra ở khắp mọi nơi, từ Shkodra đến Korça, và đó là một trong những trải nghiệm văn hóa miễn phí tuyệt vời nhất cả nước. Đừng chỉ ngồi xem từ quán cà phê. Hãy đi bộ. Chậm rãi. Đó mới là ý nghĩa thực sự.

Albania không hoạt động theo lịch trình cứng nhắc, và đó là một điểm hấp dẫn. Xe furgon (xe buýt nhỏ) khởi hành khi đã đầy khách (mặc dù điều này đang dần thay đổi theo chiều hướng tốt hơn). Bữa trưa kéo dài. Khách quen của ai đó có thể cùng ngồi ăn. Du khách đến với lịch trình cứng nhắc sẽ gặp khó khăn khi khám phá đất nước này. Những du khách biết cách sắp xếp thời gian linh hoạt sẽ yêu mến nó.

Một câu trả lời thẳng thừng "không cảm ơn" khi được mời đồ ăn, cà phê hoặc rượu raki có thể bị hiểu là lạnh lùng hơn là lịch sự. Nếu bạn thực sự không thể nhận, hãy làm dịu giọng: cảm ơn họ một cách chân thành, nhận một lượng tượng trưng, ​​hoặc giải thích ngắn gọn. Lời mời hiếm khi chỉ xoay quanh bản thân món đồ. Nó quan trọng hơn mối quan hệ, vì vậy hãy đối xử với nó như vậy.

Có hai bài học thực tế mà du khách thường phải học bằng kinh nghiệm xương máu. Thứ nhất, như đã nói ở trên: tiền mặt là phương tiện thanh toán duy nhất ngoài thủ đô. Thứ hai, ở những tòa nhà cũ, nhà nghỉ và vùng nông thôn, hệ thống ống nước thường không đủ khả năng xử lý giấy vệ sinh. Nếu có một thùng rác nhỏ bên cạnh bồn cầu, thì đó chính là nơi để đựng giấy vệ sinh. Ban đầu có vẻ hơi lạ, nhưng sau đó sẽ trở nên quen thuộc.

Đây là điều quan trọng nhất trong danh sách này. Ở Albania, lắc đầu sang hai bên theo truyền thống có nghĩa là "có", còn gật đầu lên xuống có nghĩa là "không". Điều này trái ngược với những gì hầu hết du khách mong đợi, và nó gây ra những tình huống thực sự khó hiểu. Bạn hỏi xe buýt có đi Berat không, tài xế "lắc đầu không", và bạn bỏ đi khỏi đúng chuyến xe buýt.

Những người Albania trẻ tuổi khi tiếp xúc với khách du lịch thường chuyển sang sử dụng ngôn ngữ quốc tế, điều này càng làm mọi việc trở nên khó hiểu hơn. Cách khắc phục: xác nhận bằng lời nói. "Po" nghĩa là có. "Jo" nghĩa là không. Khi không chắc chắn, hãy hỏi lại bằng lời nói.

Đường sá ở Albania đã được cải thiện đáng kể, nhưng văn hóa lái xe ở đây vẫn khá quyết đoán: hãy chuẩn bị tinh thần cho việc vượt xe trên đường cong, dừng xe đột xuất và gia súc được ưu tiên trên đường đồi núi. Lái xe cẩn thận, tránh đường đồi núi sau khi trời tối và đừng trông chờ vào việc các trạm xăng mở cửa muộn ở những vùng hẻo lánh. Nếu điều đó nghe có vẻ căng thẳng, bạn có thể đi xe khách (furgon) và xe buýt đến hầu hết mọi nơi với giá rẻ.

Người Albania rất sẵn lòng thảo luận cả ba vấn đề này, theo cách riêng của họ. Kosovo là một chủ đề đầy cảm xúc, thời kỳ cộng sản dưới thời Enver Hoxha để lại những vết sẹo trong ký ức của nhiều người, và truyền thống trả thù đẫm máu ở miền bắc thường bị truyền thông nước ngoài thổi phồng theo cách mà người dân địa phương thấy nhàm chán. Hãy lắng nghe nhiều hơn là suy đoán, bỏ qua những ý kiến ​​nóng vội và để chủ nhà dẫn dắt. Những câu hỏi tò mò, tôn trọng đều được hoan nghênh. Những câu chuyện cười thiếu nghiêm túc thì không.

Không giống như một số quốc gia láng giềng, Albania không có văn hóa mặc cả mạnh. Giá cả ở các cửa hàng, nhà hàng và hầu hết các chợ đều được niêm yết sẵn, và việc mặc cả gay gắt về những khoản tiền nhỏ bị coi là thiếu tôn trọng, đặc biệt khi giá cả hầu hết mọi thứ đã khá hợp lý. Đối với những chuyến đi taxi đường dài hoặc lưu trú nhiều đêm tại nhà nghỉ, việc thỏa thuận giá cả trước một cách lịch sự là điều bình thường. Ép buộc người khác mặc cả thì không được chấp nhận.

Người Albania nhìn chung rất thân thiện khi được chụp ảnh, đặc biệt là ở các khu du lịch, nhưng việc chĩa máy ảnh vào người già trong làng, người bán hàng ở chợ, hoặc bất kỳ ai mặc trang phục truyền thống mà không xin phép là hành vi thiếu lịch sự ở bất cứ đâu. Ở đây, nơi lòng hiếu khách mang tính cá nhân, điều đó càng gây khó chịu hơn. Một nụ cười và một cử chỉ hướng về phía máy ảnh của bạn thường là đủ, và nó thường dẫn đến một cuộc trò chuyện.