คุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับเมืองดูร์เรสและชายหาดของเมืองนี้มาบ้างแล้ว คุณอาจจะเคยขึ้นเรือเฟอร์รี่ที่ท่าเรือของเมืองนี้ แต่เมืองนี้ยังมีสิ่งที่น่าสนใจอีกมากมายที่ครั้งหนึ่งในสมัยโบราณเคยเรียกว่าเมืองไดร์ราห์ เมืองนี้มีอายุกว่า 490 ปีแล้วนับตั้งแต่จักรพรรดิอนาสตาเซียสแห่งอาณาจักรไบแซนไทน์ได้สร้างป้อมปราการแห่งเมืองดูร์เรสขึ้น

ตั้งแต่นั้นมา เมืองนี้ได้กลายเป็นแหล่งอารยธรรมและศูนย์กลางการค้าที่สำคัญในภูมิภาคนี้ ทุกวันนี้ไม่มีร่องรอยของอารยธรรมนี้เหลืออยู่มากนัก แต่ถึงกระนั้น สมบัติล้ำค่าทางประวัติศาสตร์บางส่วนก็ยังคงหลงเหลืออยู่

'Belle of Durrës' เป็นชื่อที่ใช้เรียกโมเสกหินกรวดหลากสีที่ค้นพบในปี 1916 ในเมือง Durres ประเทศแอลเบเนีย และปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติในเมืองติรานา ตามชื่อที่คุณอาจนึกออก โมเสกนี้เป็นรูปผู้หญิงหรืออย่างน้อยก็ศีรษะของผู้หญิงที่ถูกล้อมรอบด้วยลวดลายดอกไม้ โมเสกนี้ยังไม่สมบูรณ์และเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ขนาดใหญ่ นักโบราณคดีสันนิษฐานว่าห้องนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มอาคารอาบน้ำในวิลล่าส่วนตัวที่หรูหรา ในปี 1982 โมเสกนี้ถูกย้ายจากเมือง Durres และปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติในเมืองติรานา

โมเสกที่สวยงามนี้ประกอบด้วยหินกรวดธรรมชาติขนาดเล็กนับพันก้อน คัดขนาดและสี จากนั้นนำไปวางบนพื้นผิวเปียกที่ทำจากปูนหรือดินเหนียวตามแบบที่เตรียมไว้ ซึ่งอาจเป็น "ภาพการ์ตูน" ของขนาดจริง โมเสกนี้สร้างขึ้นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล โดยทำขึ้นในช่วงที่ศิลปะโมเสกหินกรวดกำลังได้รับความนิยมสูงสุด โดยพัฒนาจากพื้นเรียบง่ายที่มีหินกรวดธรรมชาติฝังแน่น ซึ่งทำให้พื้นผิวมีความทนทานและกันน้ำได้ดีกว่าดินที่ถูกตี

กระเบื้องโมเสกนี้ถูกค้นพบในช่วงกลางสงครามโลกครั้งที่ 13 เมื่อเมืองนี้ถูกยึดครองโดยออสเตรีย-ฮังการี ทหารกำลังขุดดินบริเวณใจกลางเมืองและพบกระเบื้องโมเสกนี้ที่ระดับความลึกเกือบ 4 เมตรใต้พื้นดิน กระเบื้องโมเสกนี้ดำเนินการอยู่ในบริเวณเมืองดูร์เรสซึ่งมีชื่อเสียงในด้านการค้นพบทางโบราณคดี ไม่ไกลจากบริเวณที่พบฟอรัมรูปวงกลมโบราณตอนปลายและอ่างอาบน้ำของชาวโรมันในศตวรรษที่ 2 หลังจากก่อตั้งเมืองเอปิดัมนัสในกรีก เมืองที่ผสมผสานระหว่างอิลลิเรียนและกรีกก็เจริญรุ่งเรืองขึ้น จนในที่สุดก็กลายเป็นเมืองไดร์ราเคียมภายใต้การปกครองของชาวโรมัน ดูราซโซภายใต้การปกครองของชาวเวเนเชียน และในที่สุดก็กลายเป็นเมืองดูร์เรส

แม้ว่าการยึดครองเมืองอย่างต่อเนื่องนี้จะเป็นเครื่องพิสูจน์ความสำเร็จของมูลนิธิและที่ตั้งอันเป็นยุทธศาสตร์ แต่ก็หมายความว่าส่วนโบราณของเมืองอยู่ภายใต้ศูนย์กลางเมืองสมัยใหม่ โบราณคดีส่วนใหญ่ที่อยู่ใต้พื้นผิวเมืองจะไม่มีใครเห็น และปัจจุบันส่วนใหญ่สูญหายหรือได้รับความเสียหาย โชคดีที่โมเสกนั้นรอดมาได้ และถูกปิดทับไว้และไม่มีใครค้นพบอีกเลยจนกระทั่งปี 1947 โดยต้องขอบคุณการทำงานสืบสวนของนักโบราณคดีท้องถิ่น Vangjel Toci

นักวิชาการชาวแอลเบเนียบางคนพยายามระบุรูปร่างในโมเสกที่เมืองดูร์เรส นักประวัติศาสตร์และนักโบราณคดี ดร. โมอิคอม เซโก แม้จะสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกับเครื่องเรือนของอาปูเลียน แต่ก็ได้เสนอว่าผู้หญิงคนนี้เป็นตัวแทนของเทพธิดา Eileithyia ของครีต ซึ่งเป็นเทพีแห่งการคลอดบุตรและการผดุงครรภ์ ในขณะที่ศาสตราจารย์ ดร. อาฟริม โฮติ ได้เสนอทฤษฎีว่าผู้หญิงคนนี้อาจเป็นออร่าสาวซึ่งเป็นเพื่อนของเทพีอาร์เทมิสที่เดินทางมาจากฟรีเจีย

ไม่ว่าเจ้าหญิงแห่งเมืองเดอร์เรสจะเป็นใครก็ตาม เธอก็มีความสำคัญ เพราะเธอเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่าเมืองโบราณเอพิดัมนัสเชื่อมโยงกับแนวคิด เทคนิค กระแส และแน่นอน รวมถึงผู้คนได้อย่างไร โมเสกหินกรวดเป็นผลงานอันน่าทึ่งในประเพณีกรีก และเป็นตัวอย่างของ "แฟชั่น" ที่เคลื่อนตัวผ่านสื่อและพื้นที่ต่างๆ ในโลกกรีกในศตวรรษที่ 4