Kukes is niet zomaar "die stad in het noorden" die je passeert op weg naar Kosovo. Nee hoor. Het zit vol wilde verhalen, recordbrekende weetjes en de charme van de bergen die een eigen plekje verdient. Van verzonken steden tot raketbrandstofraki: hier zijn 22 dingen die je nog niet wist over Kukes (en waarmee je nu indruk kunt maken op je vrienden).

1. De stad die bewoog
Oud Kukës ligt onder water. De hele stad werd in de jaren 1970 verplaatst toen het Fierzameer werd aangelegd. (Atlantis heeft overigens een neefje in Albanië.)

2. De jongste stad van Europa
Door die grote verhuizing is Kukës technisch gezien een van de jongste steden van Europa. Nieuwe stad, oude ziel.

3. Het Fierza-meer is enorm
Dit door de mens aangelegde meer is zo groot dat het niet eens ophoudt bij Albanië: het stroomt ook naar Kosovo.

4. Bijna een Nobelprijswinnaar
Kukës werd in 2000 genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede omdat het tijdens de oorlog honderdduizenden Kosovaarse vluchtelingen had opgevangen. Ja, een hele stad werd genomineerd.

5. Omringd door bergen
Kukës wordt omarmd door de Albanese Alpen en het Sharrgebergte. Vergeet betonnen jungles, dit is een bergsandwich.

6. Poort naar Valbona
Iedereen is lyrisch over Valbona, maar Kukës is minder druk en goedkoper. Win-win.

7. Eten waar je van onder de indruk raakt
De lokale bevolking kookt flija, byrek en qebapa in grote pannen boven houtvuur. Waarschuwing: je hebt misschien een dutje nodig na afloop.

8. Het dialect
Het Gegische dialect in Kukës is zo sterk dat zelfs Albanezen soms ‘ondertiteling’ nodig hebben.

Ervaar de authentieke Albanese cultuur en natuur in Shishtavec, Kukes

9. Prachtige veerboottochten
Met de veerboot van Fierza steekt u het meer over en geniet u van uitzichten die zo mooi zijn dat u er op een ansichtkaart jaloers op zou zijn.

10. Buitensportparadijs
Raften, paragliden, mountainbiken: Kukës is eigenlijk een gratis sportschool met een prachtig uitzicht.

11. Eindeloze gastvrijheid
Vraag je de weg? Verwacht een uitnodiging voor koffie... en mogelijk ook voor diner, dessert en een overnachting.

12. Sneeuwdagen zijn ernstig
De winter is geen grap. Perfect excuus om raki te drinken en bergverhalen te vertellen bij het vuur.

13. Raki die terugbijt
De raki van Kukës is zo sterk dat één glas genoeg is om een ​​kleine auto van stroom te voorzien. Of in ieder geval je dansmoves.

14. Festivals met ziel
Kukës viert haar folklore, muziek en dans met traditionele festivals die aanvoelen als een reis door de tijd.

15. Vissershemel
Het Fierzameer zit vol vis. De lokale bevolking grilt ze vers – en ja, je zult jaloers zijn.

16. Grensenergie
Omdat Kukës vlakbij Kosovo ligt, hangt er een sfeer van "altijd ergens naartoe". Veel beweging, veel verhalen.

17. De gigantische tunnel
De Kalimashtunnel verbindt Kukës met de rest van Albanië, waardoor het gevoel van ‘afgelegen’ veel dichterbij is.

18. Voetbalkoorts
FK Kukësi heeft voor opschudding gezorgd in het Albanese voetbal en de lokale bevolking is luidruchtig, trots en staat klaar om haar vlaggen te tonen.

19. Nog steeds budgetvriendelijk
In tegenstelling tot de Rivièra is Kukës niet duur. Bergen, meren en cultuur – alles voor een klein budget.

20. Verborgen watervallen
Neem de verkeerde weg en je komt misschien "per ongeluk" een waterval tegen. Dat is Kukës.

21. Veerkrachtig tot in de kern
De stad bewoog letterlijk, overleefde oorlogen en bloeit in strenge winters. Als Kukës een motto had: "Wij geven niet op."

22. Koeler dan je denkt
Kukës draait niet om flitsen, maar om echte verhalen, echte mensen en de magie van de bergen. Zeker niet zomaar een tussenstop.