Il Castello di Rozafa (Kalaja e Rozafës), uno dei monumenti più iconici dell'Albania, sorge su una collina rocciosa appena fuori dalla città di Scutari. Circondata dai fiumi Buna e Drin e a 130 metri sul livello del mare, questa antica fortezza offre viste panoramiche e secoli di storia, leggende e ricchezza culturale.

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Perché visitare il castello di Rozafa?

• Una vista mozzafiato dei fiumi, della città e delle Alpi albanesi
• Secoli di storia, dagli Illiri agli Ottomani
• Una potente leggenda locale che vive ancora nella cultura albanese
• Museo in loco, rovine di una chiesa medievale e una moschea dell'era ottomana

Il castello di Rozafa è più di un semplice sito: è un simbolo di forza, sacrificio e identità per generazioni di albanesi.

Una fortezza dalle radici antiche

La collina su cui sorge il Castello di Rozafa è stata abitata fin dall'antica età del bronzo. Testimonianze archeologiche mostrano mura di fortificazione risalenti al IV-III secolo a.C., durante il periodo illirico, quando questa era la roccaforte della tribù dei Labeati. Fu la capitale del re illirico Genzio, che notoriamente resistette alla conquista romana fino alla sua sconfitta nel 4 a.C.

Sebbene il castello abbia visto passare vari dominatori, dagli Illiri ai Romani, dai Veneziani agli Ottomani, gran parte di ciò che si erge oggi risale all'epoca veneziana.

Da cattedrale a moschea

All'interno del castello si trovano le rovine di una chiesa cattolica del XIII secolo, che si ritiene fosse la Cattedrale di Santo Stefano. Dopo l'assedio ottomano del XV secolo, la chiesa fu trasformata nella Moschea di Fatih Sultan Mehmet, a testimonianza dei cambiamenti culturali nella storia di Scutari.

La leggenda di Rozafa

Ciò che rende questo castello indimenticabile è la sua storia leggendaria, tramandata di generazione in generazione dagli albanesi.

Secondo la leggenda, tre fratelli cercavano di costruire la fortezza, ma ogni notte le mura crollavano. Un saggio disse loro che l'unico modo per far sì che le fondamenta reggessero era attraverso sacrifici umani, murando la moglie che avrebbe portato del cibo il giorno dopo.

Il fratello più giovane mantenne la promessa di silenzio. Sua moglie, Rozafa, senza saperlo, gli portò il pranzo il giorno dopo. Dopo aver appreso il suo destino, lo accettò, ma fece un'ultima richiesta:

“Lasciami scoperto l’occhio destro, la mano, il piede e il petto, così potrò prendermi cura del mio bambino, vederlo, nutrirlo, tenerlo in braccio e cullarlo per farlo addormentare.”

La storia si conclude con Rozafa murata nelle fondamenta. Il suo sacrificio divenne un simbolo di amore, dovere e resilienza. Ancora oggi, la gente del posto crede che il suo latte scorra ancora attraverso le mura del castello.

Suggerimenti per la visita

• Indossa scarpe comode, il terreno è irregolare e collinare
• Portare acqua e crema solare nei mesi estivi
• Visita il museo all'interno del castello per un contesto più storico
• Il momento migliore per andare: Mattina presto o tardo pomeriggio per un clima più fresco e una luce dorata

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Il castello di Rozafa non è solo un luogo, è una storia che si attraversa.
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