L'Albanie est riche en histoire, et ses châteaux en sont un véritable témoignage. Aujourd'hui, nous vous présentons 13 des plus beaux châteaux du pays, où vous trouverez musées, églises, tours d'observation, ruelles étroites et pavées, ainsi que des hébergements, des bars et des restaurants.

Ces châteaux n'ont pas été oubliés et sont aujourd'hui fonctionnels, tout aussi beaux et, surtout, plus paisibles que jamais. De la magie du château de Tirana aux Lëkurës de Saranda, notez ces attractions et nous vous assurons que vous ne les regretterez pas. Chacune d'entre elles est unique et constitue un véritable joyau de notre culture.

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Château de Shkodra – Rozafa

Elle s'élève sur une colline rocheuse à l'ouest de la ville de Shkodra, entourée par les rivières Buna, Drin et Kir. La construction du château en pierres cyclopéennes posées sans mortier commença au milieu du Ve-IVe siècle av. J.-C. À cette époque, la ville connut un essor considérable, témoignant de ce progrès : la monnaie était déjà utilisée vers 230 apr. J.-C. La ville s'appelait alors Scodrinon. En 181 apr. J.-C., elle devint la capitale du royaume illyrien, dirigé par le roi Genti. À cette époque, la ville était située dans la partie sud de la colline, entourée de remparts et de portes d'entrée, tandis que l'acropole illyrienne fut construite sur la colline où se dresse aujourd'hui le château.

Château de Kruja

Construit en 1190 à Kruja, ville qui devint plus tard la capitale du premier État albanais autonome au Moyen Âge, ce château elliptique, d'un périmètre de 804 mètres, occupe une superficie de 2.5 hectares et est bâti sur une colline rocheuse. Sur son territoire, une source souterraine jaillit dans la roche, émergeant au pied de son mur est. Ce puits, encore utilisé aujourd'hui comme fontaine, était entouré d'un système de murs et de tours. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle la ville, puis le château, furent nommés « Château de Kruja ».

Château de Tirana

Au centre de Tirana se dressent les remparts du château, et à mesure que l'on s'éloigne, on trouve des châteaux presque partout. Le château de Tirana, ou forteresse Justinienne, est le seul château situé au cœur de Tirana. Le fort se trouve à l'intersection des principales routes est-ouest et nord-sud, formant le cœur de Tirana. Datant de 1300, il mesure 6 mètres de haut et date de l'époque byzantine. Le château de Tirana se trouve près de la place Skanderbeg, dans le centre de Tirana. Les fondations des remparts récemment découverts se trouvent dans la rue piétonne Murat Toptani. Le château est ouvert aux visiteurs depuis décembre 2018.

Château de Bachtova

Le château de Bashtova est situé à seulement 400 m de la frontière nord-est du parc national de Divjaka-Karavasta. Sa particularité est d'être le seul château des Balkans construit dans la plaine. Situé près de l'embouchure de la rivière Shkumbin au XVe siècle, il servait aux Vénitiens pour leurs échanges commerciaux. La région de Bashtova est mentionnée comme un port fluvial à Shkumbin, ainsi qu'un centre d'exportation de céréales. Le château comptait deux étages, dont un en sous-sol.

Château de Berat, Antipatrea

C'est le plus ancien monument de la ville, avec une superficie de 9.6 hectares, qui s'élève sur une colline de 187 m d'altitude, reconstruite à plusieurs reprises au cours de l'histoire. Situé dans la partie haute de la ville, il est entouré de hauts remparts séparés par 24 tours de formes et de dimensions variées, construites à différentes époques. À l'époque byzantine, le château figurait sur la liste des fortifications justiniennes. Au sommet du château se trouve également une acropole entourée de remparts, abritant les vestiges d'une garnison militaire, les vestiges des palais du Pacha et de la Mosquée Blanche de l'époque ottomane. Sa particularité réside dans le fait qu'il s'agit d'un quartier encore habité, où vous pouvez séjourner et profiter des bars et restaurants.

Château de Durrës

Le château fut construit par l'empereur byzantin Anastasi, originaire de Durrës. À cette époque, Anastase fit de Durrës l'une des villes les plus fortifiées de l'Adriatique. Des réparations aux remparts ont été effectuées depuis le tremblement de terre dévastateur de 1273. La tour vénitienne fait partie de la forteresse byzantine de Durrës, considérée au Moyen Âge comme l'une des plus puissantes de la côte ouest de l'Adriatique. Dans la première moitié du XVe siècle, alors que Durrës était sous occupation vénitienne, la tour fut reconstruite et prit son aspect actuel.

Château d'Elbasan

Le château d'Elbasan, ainsi que ses remparts, témoignent clairement de l'importance militaire de la ville à l'époque ottomane. Il présente la forme d'un quadrilatère rectangle et ses quatre angles sont fortifiés par de puissantes tours. Cependant, comme beaucoup d'autres châteaux d'Albanie, celui d'Elbasan, à l'exception du mur sud et d'une partie du mur ouest, est presque entièrement détruit. Des documents attestent que ce château, à son apogée, comptait 26 tours, dont seulement 8 sont aujourd'hui préservées. Six tours se trouvent dans le mur sud et deux dans le mur ouest. Des études continues menées pendant des décennies ont permis d'identifier trois périodes de construction du château d'Elbasan :

1. Antiquité tardive
2. Byzance primitive
3. Médiéval

Dans cette forteresse de la ville, à travers le château d'Elbasan, il y avait aussi 'Via Egnatia', la route qui était utilisée par l'Empire romain.

Château de Preza

Outre son intérêt historique, le château de Preza offre une vue magnifique sur les plaines de Tirana. Il est situé à proximité de l'aéroport international Mère Teresa. C'est un petit château, mais plus grand que le château de Petrela. Sa construction a débuté au XIVe siècle et s'est achevée au début du XVe siècle. Il appartenait à la famille féodale Topias. Cette forteresse a été classée monument culturel protégé par l'État. Un restaurant proposant une cuisine traditionnelle et d'autres services sont proposés à l'intérieur du château, ainsi qu'une grande place verte où vous pourrez jouer ou pique-niquer.

Château de Petrela

Le château de Petrela est un magnifique château ancien situé à seulement 17 km de Tirana. Son histoire riche remonte au VIe siècle av. J.-C. Bien que construit dans l'Antiquité, le bâtiment actuel remonte au XVe siècle. Pendant les guerres de Skanderbeg contre les Ottomans, le château de Petrela fut placé sous le commandement de Mamica Kastriot, la sœur de Skanderbeg. Aujourd'hui, le château abrite un restaurant très fréquenté. Le château offre une vue spectaculaire sur la vallée d'Erzeni, les collines, les oliveraies et les montagnes environnantes.

Château de Gjirokastra

Le château de Gjirokastra est l'un des plus grands des Balkans. Tel un immense navire de pierre, il s'étend sur 335 mètres de haut. Il est situé sur une colline surplombant toute la ville. Des découvertes archéologiques dans la zone du château montrent que le lieu était habité depuis les IVe et Ve siècles. Selon les historiens, les premiers murs de cette fortification auraient été construits après la chute d'Hadrianopolis. En revanche, les premiers remparts de la ville datent des XIIe et XIIIe siècles. Le château était à l'origine une propriété féodale typique de l'époque, appartenant à de riches familles désireuses de se protéger des guerres. Plus tard, il devint le centre habité de nombreuses autres familles. À l'intérieur du château, outre les hauts remparts, la tour de l'horloge et la scène du festival, vous pourrez également visiter le musée du château, qui présente une collection d'armes des Première et Seconde Guerres mondiales, ainsi que l'histoire des différentes périodes du château. On y trouve également un avion américain à l'histoire passionnante.

Château de Tepelena

Le château d'Ali Pacha de Tepelena, classé monument culturel de première catégorie en 1963, est situé au nord de la ville de Tepelena. Sa construction fut supervisée par Ali Pacha lui-même. Le château actuel fut reconstruit en 1819 sur une superficie de 5.5 hectares, avec trois entrées et trois tours. Jusqu'en 1820, il servit de résidence secondaire à Ali Pacha. À l'exception des trois tours polygonales érigées à des points clés des remparts pour un meilleur contrôle, les autres servent simplement d'angles de sortie. Le château possède trois portes, dont l'une porte l'inscription : « Porte du Vizir ».

Château de Porto Palerme

Ce petit château bénéficie d'un emplacement privilégié sur une péninsule de la petite baie tectonique de Porto Palermo (connue dans l'Antiquité sous le nom de baie de Panormes). Il est situé sur une île à environ 30 m du rivage, où l'étroite bande d'eau entre le rivage et l'île est comblée de pierres pour assurer une liaison terrestre avec celle-ci. Sa forme triangulaire, ornée de trois puissants bastions aux angles, le distingue des autres. C'est l'une des nombreuses demeures du stratège Ali Pacha Tepelena, qu'il fit construire à des endroits stratégiques, non sans intention. Mais ce château se dresse entre la mer et la légende. Il fut construit par Ali Pacha pour offrir à l'une de ses épouses, Vasiliqina, que, selon les chroniqueurs de l'époque, le pacha de Ioannina affectionnait particulièrement.

Château de Lëkurës

Le château de Lëkurës se trouve parmi les ruines du village de Leather, abandonné en 1878, au sommet d'une haute colline en forme de pyramide. Il abritait une garnison d'environ 200 soldats et sa construction remonte au XVIe siècle. Sa construction remonte probablement à 1537, lorsque le sultan Sulejmani attaqua Corfou. Il était nécessaire de contrôler la jetée de Saranda et la route Saranda-Butrint, cette dernière étant attaquée par les Vénitiens. Aujourd'hui, vous pouvez le visiter pour admirer Saranda, car la vue y est magnifique de jour comme de nuit.

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